Les vérités fécondes et lumineuses existeraient moins pour le bonheur de l’homme que pour son tourment, si l’attrait qu’il se sent pour elles était un penchant qu’il ne pût jamais satisfaire. Ce serait même une contradiction inexplicable, dans le premier Mobile, auquel tiennent radicalement ces Vérités, qu’ayant voulu les dérober à nos regards, il les eût écrites dans tout ce qui nous environne, ainsi qu’il l’a fait dans la force vivante des éléments ; dans l’ordre et l’harmonie de toutes les actions de l’univers, et plus clairement encore, dans le caractère distinctif qui constitue l’homme. expliquer
Saint-Martin dit ici que notre désir de connaître la vérité a un sens : nous ne serions pas attirés par elle si elle devait nous demeurer entièrement inaccessible.
Il commence par un raisonnement : si l’homme éprouvait un profond attrait pour les vérités spirituelles sans jamais pouvoir les approcher, ce désir serait une source de souffrance plutôt que de bonheur. Il serait condamné à chercher ce qu’il ne pourrait jamais trouver.
Par « le premier Mobile », Saint-Martin désigne ici Dieu, la cause première qui donne à tout son existence et son mouvement. Les vérités lui « tiennent radicalement », c’est-à-dire qu’elles trouvent en lui leur racine et leur fondement.
Il souligne ensuite ce qui lui semblerait contradictoire : pourquoi Dieu aurait-il inscrit les signes de la vérité partout, s’il voulait nous en interdire la connaissance ? Saint-Martin reconnaît ces signes :
- dans la « force vivante des éléments » : les forces qui animent la nature ;
- dans l’ordre et l’harmonie de l’univers : les rapports qui unissent les êtres et les phénomènes ;
- plus clairement encore, dans ce qui distingue l’homme : ses facultés intérieures, sa pensée, sa conscience et sa capacité à chercher la vérité.
Pour Saint-Martin, le monde et l’homme portent donc les traces de leur origine divine. Les observer et les méditer peut nous aider à remonter vers cette origine.
On pourrait reformuler son idée ainsi : « Dieu ne nous aurait pas donné la soif de vérité, tout en plaçant ses signes dans la nature et en nous-mêmes, si cette recherche devait être vaine. »
