Saint-Martin entretenait un rapport personnel, philosophique et spirituel avec la musique. Pour lui, elle pouvait rendre sensible l’harmonie dont l’être humain cherche à retrouver la source.
Il était lui-même violoniste amateur. Dans Mon portrait historique et philosophique, il évoque son apprentissage et une tentative de composition dans sa jeunesse. Il conserva son violon jusqu’à sa mort. Sa correspondance avec Kirchberger contient aussi une proposition d’accompagner au violon la fille de son ami, qui jouait du clavecin.
Références : Mon portrait, nos 69 et 156 ; correspondance, lettre du 2 fructidor an III. Le Philosophe Inconnu
La musique lui sert à penser notre relation à Dieu. Dans De l’esprit des choses, il rapproche les accords et les dissonances des rapports d’harmonie et de désordre dans l’univers. Il écrit que les êtres :
« ne peuvent trouver leur repos que dans l’unité qui est leur source »
L’accord devient ainsi une image du retour au principe divin. C’est une interprétation métaphysique de la musique : elle ne signifie pas qu’un accord dissonant serait moralement mauvais. Le Philosophe Inconnu
Il lui attribue aussi une capacité d’ouverture intérieure. La musique, dirigée vers sa véritable destination, peut selon lui atténuer les désordres qui nous enferment et nous rendre réceptifs aux puissances spirituelles. Elle participe alors à un mouvement vers l’harmonie, au-delà du seul divertissement.
Référence : De l’esprit des choses, tome I, p. 170–179 de l’édition originale. Le Philosophe Inconnu
Les nombres interviennent dans cette réflexion, à travers les proportions et les rapports harmoniques. Il développe ces questions dans Des erreurs et de la vérité et dans la Lettre sur les rapports de l’harmonie avec les nombres, qui lui est attribuée. Le Philosophe Inconnu
Pour vous qui pratiquez la guitare, on pourrait en tirer cette méditation : écouter comment plusieurs sons trouvent une unité sans perdre leur différence peut nourrir une réflexion sur notre propre accord intérieur. C’est une application actuelle de sa pensée, pas un exercice prescrit par Saint-Martin.
